يضم المنتخب العراقي في بطولة كأس الخليج "خليجي 27" المقامة في المملكة العربية السعودية مجموعة مميزة من اللاعبين الشباب الذين تم استدعاؤهم للمشاركة، وتنتظر الجماهير العراقية أن يحصلوا على فرصتهم الكاملة أسوة بما حدث مع أجيال سابقة صنعت التاريخ في بطولات الخليج.

وظهر المنتخب العراقي في مباراة عُمان بوجهين متناقضين تماماً، الوجه الأول كان مميزاً ورائعاً من حيث التمريرات والسيطرة على مجريات اللعب وفرض الأسلوب، خصوصاً في الشوط الأول الذي كان عراقياً بامتياز، بينما كان الوجه الثاني مختلفاً ومغايراً وشهد تراجعاً كبيراً ومقلقاً في الشوط الثاني.

وقال المدرب العراقي ثائر عدنان في تصريحات إعلامية إن المنتخب العراقي لم يظهر بالمستوى المأمول الذي كانت تنتظره الجماهير العراقية بعد خيبة الأداء في مباريات كأس العالم 2026."

وأضاف: "الفريق العراقي عانى من هبوط حاد وكبير في مستوى اللياقة البدنية، ولذلك كاد أن يفقد نقاط المباراة كاملة أمام عُمان الذي استفاق وظهر بقوة في الشوط الثاني".

وزاد: "العتب ليس كله على اللاعبين، فالمدرب غراهام أرنولد ارتكب العديد من الأخطاء التكتيكية التي أدت في النهاية إلى ظهور العراق بصورة غير جيدة، ورغم التقدم في بداية الشوط الأول إلا أن الفريق كان قريباً جداً من فقدان نقاط المباراة، وكان على المدرب أن يقرأ المباراة بصورة أفضل، ومن الجيد أنه خرج بالتعادل ولم يخسر النقاط في النهاية".

وانتقد ثائر عدنان خيارات المدرب الأسترالي في مراكز اللاعبين، وقال: "طوال فترة وجود أرنولد مع منتخب العراق كان ميرخاس دوسكي يلعب في مركز الظهير الأيسر وأمير العماري يلعب في مركز الارتكاز، مباراة عُمان كانت أهم مباراة لأنها تؤهل العراق للدور الثاني، وأود أن أفهم على أي أساس ارتكز أرنولد في قراره بإبعاد أمير العماري وميرخاس عن مركزيهما المعتادين".

وأكمل: "للأسف العراق لم يتمكن من الاستفادة من الفرصة أمام عُمان، لأن المنتخب العُماني يمر بمرحلة تجديد وتغيير كبيرة، هناك الكثير من العناصر التي تلعب لأول مرة مع المنتخب العُماني، ومن بين الخطوط التي شهدت تغييرات كبيرة خط الدفاع، حيث ربما يكون أمجد الحارثي فقط هو المستمر من التشكيلة الأساسية القديمة".

وختم ثائر عدنان حديثه بقلق واضح حول مستقبل اللاعبين الشباب، قائلاً: "ما حدث مع منتخب العراق في مباراة عُمان غير مطمئن بالمرة، خصوصاً مع إجلاس اللاعبين الشباب المميزين على المدرجات وعدم منحهم أي فرصة، صراحة بدأنا نتخوف من عدم منح الفرصة للشباب في المنتخب، وعلى المدرب غراهام أرنولد أن يتعامل بعدالة مع جميع اللاعبين وأن يمنحهم الفرص الكاملة لإثبات أنفسهم، لأن هؤلاء هم مستقبل الكرة العراقية".