استعاد المنتخب السعودي ذكريات تتويجه الأول بكأس الخليج، قبل انطلاق «خليجي 27» في جدة، مستندًا إلى تاريخ طويل بدأ منذ مشاركته في النسخة الأولى بالبحرين عام 1970.

واعتلى الأخضر منصة التتويج في كأس الخليج 3 مرات، بعدما حصد اللقب الأول في الإمارات عام 1994، ثم توج بالرياض عام 2002، قبل أن يحقق لقبه الثالث بالكويت عام 2003.

وحمل «خليجي 12» مكانة خاصة في تاريخ السعودية، بعدما قاد المدرب الوطني محمد الخراشي المنتخب للتتويج باللقب، عقب الإنجاز التاريخي في مونديال أمريكا 1994 والتأهل لدور الـ16.

وضمت نسخة 1994، التي أقيمت في نوفمبر، خمسة منتخبات إلى جانب السعودية، هي الإمارات المستضيفة وقطر والبحرين وسلطنة عمان والكويت، وخاض الأخضر خلالها مشوارًا حافلًا بالانتصارات.

وبدأ الأخضر بالفوز على عمان 2-1، ثم تعادل مع الإمارات 1-1، قبل تحقيق ثلاثة انتصارات متتالية أمام البحرين 3-1 وقطر 2-1 والكويت 2-0، فيما تقاسم فؤاد أنور ومحمود صوفي لقب الهداف بـ4 أهداف.

وتترقب الجماهير السعودية تكرار ذلك الإنجاز في «خليجي 27»، أملاً في استعادة اللقب الغائب منذ تتويج الأخضر للمرة الثالثة بالكويت عام 2003، ورفع رصيده إلى 4 ألقاب خليجية.