أعلن المدافع الأرجنتيني المخضرم نيكولاس أوتاميندي في بيان وداعي عبر حسابه الرسيم على منصة إنستجرام اعتزاله اللعب دولياً رفقة التانجو، بعد خوضه 139 مباراة، بالإضافة إلى لقب كأس العالم، وكوبا أمريكا.

وقال أوتاميندي:"اليوم يحين دوري لكتابة أصعب الكلمات في مسيرتي كلها، منذ أن كنت طفلًا، كان حلمي أن أرتدي قميص منتخب الأرجنتين ".

وأضاف:" لقد كان أعظم امتياز منحتني إياه كرة القدم. دافعت عن هذا القميص بروحي، وبكل فخر، وبالمسؤولية التي تفرضها معرفة ما يعنيه لملايين الأرجنتينيين ".

وأكمل:" شاء القدر أن تكون مباراتي الأخيرة نهائي كأس العالم. لم تكن النتيجة التي أردناها، لكنني أغادر ورأسي مرفوع، لأن هذه المجموعة قاتلت حتى آخر ثانية ".

واستطرد:" أودّع وأنا مطمئن لأنني قدمت كل ما لدي. لم أدخر قطرة واحدة من جهدي، ولم أفقد إيماني أبدًا، ولم أتوقف يومًا عن اعتبار ارتداء هذا القميص أعظم شرف في حياتي ".

وأردف:" شكرًا للجماهير الأرجنتينية. شكرًا على حبكم غير المشروط، وعلى كل علم، وكل هتاف، وعلى وقوفكم إلى جانبنا في الأوقات الجميلة، والأهم من ذلك، في أصعب اللحظات، لقد جعلتمونا نشعر، كلما عُزف النشيد الوطني، أننا لسنا أحد عشر لاعبًا، بل ملايين الأشخاص يدافعون عن الحلم نفسه".

وبين:" شكرًا لعائلتي. كنتم ملجئي في كل سقوط، وقوتي في كل تحدٍ. تحملتم المسافات، والغياب، والدموع، والإحباطات. لم أسلك هذا الطريق وحدي يومًا، بل قطعناه معًا خطوة بخطوة، وإلى من يواصلون اليوم ارتداء هذا القميص، أقول من القلب: لا تتوقفوا أبدًا عن الإيمان. ستكون هناك ضربات تبدو مستحيلة التجاوز، لكن هذا القميص يكافئ دائمًا من يدافع عنه بتواضع وتضحية وحب ".

وواصل:" ارفعوا رؤوسكم، وواصلوا القتال، ولا تسمحوا لهزيمة واحدة أن تسرق منكم الأمل. أنا على يقين بأن الفصل القادم من تاريخنا سيكون على أيديكم".

وختم" اليوم أودّع منتخب الأرجنتين، لكنني أفعل ذلك بفخر عظيم لأنني مثلت بلادي. فالألقاب تبقى في صفحات التاريخ، أما حب هذه الألوان فيدوم مدى الحياة، شكرًا يا أرجنتين، شكرًا لأنك حققتِ لي حلم أن أصبح بطلًا للعالم، وأن أرتدي أجمل قميص في العالم، إلى اللقاء يا منتخب الأرجنتين ".