أكد المدرب البلجيكي هوغو بروس أنه سيغادر منصبه كمدرب لمنتخب جنوب إفريقيا، منهياً بذلك الجدل الذي استمر منذ نهاية مشاركة المنتخب في كأس العالم 2026، بعدما قاده إلى بلوغ الأدوار الإقصائية للمرة الأولى في تاريخه.

وكان بروس، البالغ من العمر 74 عاماً، قد صرّح قبل انطلاق البطولة بأن كأس العالم ستكون محطته الأخيرة في التدريب، إلا أنه ترك الباب مفتوحاً أمام إمكانية التراجع عن قراره عقب خروج منتخب جنوب إفريقيا من دور الـ32 بالخسارة أمام كندا، إحدى الدول المستضيفة، لكنه عاد ليؤكد أن قراره أصبح نهائياً.

وقال المدرب البلجيكي في تصريحات لموقع فوتبال نيوز البلجيكي: "لن أواصل عملي كمدرب، لقد اتخذت قراري بشكل نهائي. إذا احتاجوني في دور آخر، مثل اكتشاف المواهب أو تقديم الاستشارات، فقد أدرس الأمر، لكنني لم أعد أرغب في أن تسيطر كرة القدم على حياتي بشكل كامل".

وأشار بروس إلى أنه أجرى محادثات مع رئيس اتحاد جنوب إفريقيا لكرة القدم، الذي أبدى رغبته في استمراره ضمن الجهاز الإداري أو الاستشاري، موضحاً أنه سيعود إلى جنوب إفريقيا في نهاية يوليو لتوديع الجميع والاستماع إلى المقترح الرسمي، كما كشف مازحاً أن زوجته رحبت بقرار اعتزاله التدريب، معتبراً أن القيام بمهام استشارية بين الحين والآخر سيكون خياراً مناسباً له في المرحلة المقبلة.