أشاد الأسطورة السويدية زلاتان إبراهيموفيتش بالمشوار التاريخي الذي قدمه منتخب الرأس الأخضر في كأس العالم 2026، وذلك عقب خروجه بصعوبة أمام الأرجنتين بنتيجة 3-2 بعد التمديد، مؤكدًا أن ما حققه المنتخب الإفريقي سيتجاوز في قيمته مجرد نتائج البطولة.

وقال زلاتان، الذي كان محللًا للمباراة عبر شبكة FOX Sports: "يمكنني أن أقف هنا وأصفق للرأس الأخضر. اليوم كان كل شيء يدور حول الرأس الأخضر. جزيرة صغيرة بأحلام كبيرة، وكانت على وشك هزيمة عملاق مثل الأرجنتين. هؤلاء اللاعبون أبطال، لقد أصبحوا أيقونات في بلدهم."

وأضاف: "لم يخسروا أي مباراة خلال 90 دقيقة طوال البطولة، ويجب أن يُقال ذلك أيضًا. لم يكن أحد في العالم يعتقد أن ذلك ممكن، لكن في الرأس الأخضر كانوا يؤمنون بذلك. أنا متأكد بنسبة 200% أنهم سيحصلون على استقبال الأبطال عندما يعودون إلى بلادهم."

واختتم إبراهيموفيتش تصريحاته برسالة مؤثرة قال فيها: "ما فعلوه سيصبح جزءًا من كتب التاريخ. كدت أبكي لأنني أستمتع كثيرًا بهذه اللحظات. الأمر لم يكن يتعلق بالأرجنتين أو بميسي، بل كان يتعلق بالرأس الأخضر. هذه هي كرة القدم.. مشاعر خالصة. لم يفوزوا بكأس العالم، لكنهم كتبوا قصة جميلة، وفي كثير من الأحيان تبقى القصة الجميلة أكثر من البطل نفسه."

ورغم الخروج من البطولة، حظي منتخب الرأس الأخضر بإشادة واسعة من وسائل الإعلام والجماهير حول العالم، بعدما فرض على حامل اللقب مباراة ماراثونية امتدت إلى الأشواط الإضافية، في واحدة من أكثر مباريات مونديال 2026 إثارة، ليختتم مشاركته الأولى في كأس العالم بصورة ستبقى عالقة في الأذهان.