أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عودة روسيا للمشاركة في إحدى مسابقاته للمرة الأولى منذ أكثر من أربع سنوات، بعدما وجّه دعوة لمنتخب روسيا تحت 15 عامًا للمشاركة في النسخة الجديدة من كأس العالم للفئة العمرية، في خطوة تُعد بداية لمسار إعادة دمج الكرة الروسية في المنافسات الدولية.

وكانت روسيا، التي استضافت كأس العالم 2018، قد تعرضت للإيقاف من جميع المسابقات الرسمية التابعة لـفيفا وUEFA عام 2022 عقب اندلاع الحرب في أوكرانيا، ما أدى إلى استبعاد منتخباتها وأنديتها من البطولات القارية والدولية والاكتفاء بخوض مباريات ودية ومحلية.

وتُشير هذه الخطوة إلى تخفيف جزئي للعقوبات الرياضية المفروضة على روسيا، إذ تقتصر العودة حاليًا على إحدى الفئات السنية دون المنتخبات أو الأندية الأولى، مع اعتبار المشاركة المرتقبة اختبارًا أوليًا لعودة أوسع في المستقبل.

وكان رئيس جياني إنفانتينو قد أبدى في مناسبات سابقة دعمه لفكرة إعادة دمج المنتخبات الروسية السنية تدريجيًا، معتبرًا أن فئات الناشئين قد تشكل بوابة مناسبة لعودة روسيا إلى كرة القدم الدولية بشكل كامل.