فقدت كرة القدم الفرنسية أحد أبرز مدربيها الملهمين، بعد إعلان عائلة إريك روي مدرب بريست وفاته عن عمر ناهز 58 عامًا الأربعاء، متأثرًا بمضاعفات سرطان البنكرياس الذي لازمه ثلاث سنوات ونصف، وفق بيان نشرته الأسرة عبر حسابته على إنستغرام.

وقالت العائلة في بيانها: "طوال ثلاث سنوات ونصف كان والدنا يقاتل سرطان البنكرياس، ورغم الألم واصل حياته بعزيمة مدهشة لا تزال تبرهنا."

عاد روي لعالم التدريب في يناير 2023 لإنقاذ بريست من شبح الهبوط، بعد غياب طويل عن الملاعب، بمشروعه الواضح وشخصية الهادئة، حوّل الفريق فريقًا يصارع على البقاء إلى قوة تهدد الكبار، التتويج جاء في موسم 23-24 حين قاد النادي للمركز الثالث في الدوري الفرنسي.

الانجاز الاستثنائي توّجه رابطة المحترفين الفرنسية بجائزة أفضل مدرب في ليغ 1 لذلك الموسم، اعترافًا بالعمل الكبير الذي قدّمه رغم ظروفه الصحية.

العائلة أشارت إلى أن تجربته مع ستاد بريست كانت من أجمل فصول حياته وجد فيها الطاقة والدافع للاستمرار وبنى علاقة خاصة مع لاعبيه وصفوها بأنها قائمة على الحب والاحترام المتبادل.

قبل أن يصبح مدربًا، ترك روي بصمة كلاعب وسط دفاعي من الطراز الرفيع، بدأ مع نيس عام 1988 وتدرج بين أندية تولون وليون ومرسيليا وتروا، وخاض تجربة احترافية مع سندرلاند في الدوري الإنجليزي ورايو فايكانو في إسبانيا قبل أن يعتزل حيث بدأ عام 2004 مع نيس.

خلال مسيرته لعب أكثر من 300 مباراة في الدوري الفرنسي، واكتسب الخبرات المتنوعة نقلها لاحقًا إلى المدرجات، تجربته كلاعب شكلت رؤيته التدريبية التي اعتمدت على الانضباط التكتيكي واستثمار إمكانيات اللاعبين البسطاء.